KUALA LUMPUR – Kerajaan Malaysia perlu menggalakkan lebih ramai rakyat Malaysia untuk melancong di dalam negara dengan memberikan mereka pelepasan cukai bagi penginapan hotel, cadang sebuah kumpulan industri.

Presiden Persatuan Hotel Bajet & Bisnes Malaysia (MyBHA), Sri Ganesh Michiel berkata, langkah cukai yang dicadangkan ini akan membantu menangani jangkaan pengurangan jumlah pelawat luar negara susulan konflik di Timur Tengah.

“Memandangkan kos pelancongan global meningkat dan ketidakstabilan geopolitik di Asia Barat/Timur Tengah mengganggu laluan tradisi luar negara, kami amat menggesa kerajaan untuk beralih ke arah daya tahan domestik dengan menambah dan memperluaskan pelepasan cukai pelancongan RM1,000 untuk merangkumi penginapan yang berlesen dan berdaftar,” katanya kepada Malay Mail.

“Kita mesti proaktif memberi insentif kepada rakyat Malaysia untuk memilih destinasi tempatan bagi mengimbangi kekurangan ketibaan antarabangsa yang tidak dapat dielakkan,” katanya.

Namun, beliau berkata pelepasan cukai ini mestilah terhad kepada hotel yang dikawal selia sahaja bagi melindungi integriti industri dan memastikan ia menyokong perniagaan yang menyumbang kepada ekonomi negara.

“Dengan menjadikan ‘Cuti-Cuti Malaysia’ sebagai pilihan yang lebih menarik dari segi kewangan berbanding perjalanan luar negara yang semakin mahal dan tidak menentu, kita dapat melindungi sektor pelancongan kita daripada kejutan luaran dan memastikan kejayaan mutlak Tahun Melawat Malaysia 2026,” kata Sri Ganesh, yang juga merupakan Presiden Persekutuan Pelancongan Malaysia.

Di bawah Belanjawan 2026, pelepasan cukai RM1,000 bagi cukai pendapatan individu rakyat Malaysia untuk tahun taksiran 2026 hanya merangkumi yuran kemasukan bagi program kebudayaan dan seni, serta yuran kemasukan ke tempat tarikan pelancong (seperti muzium, taman tema, taman negara, taman laut, zoo dan geopark).

Pelepasan cukai ini bertujuan untuk menggalakkan pelancongan domestik selaras dengan Tahun Melawat Malaysia 2026.

Sebelum ini, kerajaan Malaysia pernah memberikan pelepasan cukai khas RM1,000 bagi perbelanjaan perjalanan domestik semasa tahun-tahun pandemik Covid-19 dari 2020 hingga 2022, iaitu untuk penginapan hotel; yuran kemasukan ke tempat tarikan pelancong; dan pakej pelancongan domestik daripada ejen pelancongan berlesen.

Impak minimum terhadap hotel bajet buat masa ini

Sri Ganesh, yang persatuannya mewakili kira-kira 2,900 hotel bertaraf tiga bintang ke bawah, berkata impak perang Iran terhadap hotel bajet tersebut “kekal minimum” buat masa ini.

“Pada ketika ini, ahli MyBHA tidak memerhatikan sebarang kemerosotan yang ketara atau serta-merta dalam tempahan hotel daripada pelancong luar negara yang boleh dikaitkan secara langsung dengan konflik Iran,” katanya.

Beliau berkata tahap penghunian hotel bajet kekal stabil kerana ia sebahagian besarnya disokong oleh perjalanan domestik dan pelawat serantau terutamanya dari rantau Asean, dengan sebarang turun naik kecil masih dalam corak normal industri.

Hotel bajet mungkin kurang terdedah kepada impak daripada konflik tersebut berbanding hotel bertaraf empat dan lima bintang yang secara amnya lebih bergantung kepada pelancong antarabangsa jarak jauh dan premium, katanya.

Beliau menyatakan bahawa pengembara bajet dari Timur Tengah juga sering memilih penginapan sewa jangka pendek (STRA) sebagai pilihan utama mereka, dan biasanya hanya beralih kepada hotel apabila ketersediaan STRA terhad.

Kemungkinan impak sederhana terhadap tempahan hotel pada masa hadapan

Jika konflik Timur Tengah berterusan atau memuncak, Sri Ganesh berkata mungkin terdapat “potensi penurunan kecil” dalam tempahan hotel bajet oleh pelancong luar negara, terutamanya dari wilayah yang terletak lebih dekat atau mempunyai rangkaian perjalanan ke kawasan konflik.

Sekiranya terdapat sebarang impak terhadap tempahan hotel bajet, ia berkemungkinan akan lebih kelihatan dalam tempoh satu hingga tiga bulan akan datang, bergantung kepada sentimen pelancongan global dan pelarasan syarikat penerbangan, katanya.

“Sebarang potensi penurunan dijangka sederhana dan boleh diurus, dengan kadar penghunian mungkin merosot sebanyak tiga hingga lima peratus di lokasi terpilih,” katanya.

Beliau berkata, sebarang impak terhadap pendapatan hotel akan bergantung kepada lokasi dan campuran pasaran, namun menyimpulkan bahawa “ia tidak dijangka akan mengganggu industri secara ketara pada peringkat ini” secara keseluruhan.

Berdasarkan data Tourism Malaysia bagi keseluruhan tahun 2024, Kuala Lumpur jelas menonjol sebagai lokasi di seluruh negara yang mempunyai jumlah tetamu hotel antarabangsa paling ramai iaitu lebih 12 juta, yang juga bermaksud ia lebih terdedah kepada sebarang kemungkinan penurunan pelancong luar negara.

Ini diikuti oleh Selangor, Johor dan Pulau Pinang yang masing-masing mempunyai lebih tiga juta tetamu hotel antarabangsa, serta Pahang dan Sabah yang masing-masing mempunyai lebih 2.9 juta tetamu sedemikian bagi tahun 2024.

Beliau menyenaraikan lima contoh faktor yang boleh menjejaskan tempahan hotel:

• Pelarasan kepada laluan dan kekerapan penerbangan antarabangsa;
• Peningkatan surcaj bahan api yang membawa kepada tambang udara yang lebih tinggi;
• Turun naik mata wang dan peningkatan kos sara hidup global;
• Persepsi terhadap keselamatan wilayah dan kestabilan geopolitik;
• Nasihat perjalanan yang dikeluarkan oleh kerajaan asing.

“Adalah penting untuk diperhatikan bahawa Malaysia terus dianggap sebagai destinasi yang selamat dan neutral, yang memihak kepada kita,” katanya.

Strategi untuk menangani sebarang impak berpotensi

Di tengah-tengah konflik yang berterusan, Sri Ganesh berkata hotel tempatan sedang mengguna pakai pendekatan proaktif dan pelbagai, termasuk dengan memperkukuh kempen pelancongan domestik dan menyasarkan pengembara dari wilayah yang tidak terjejas seperti Asean atau Oceania.

Beliau berkata hotel juga akan menawarkan promosi beracuankan nilai dan polisi tempahan yang fleksibel seperti membenarkan pembatalan percuma sehingga 24 jam sebelum penginapan; dan juga akan menggunakan platform digital serta agensi pelancongan dalam talian untuk menjangkau khalayak yang lebih luas.

Beliau berkata hotel juga sedang meningkatkan kualiti perkhidmatan dan pengalaman tetamu untuk menggalakkan lawatan berulang, serta akan meneroka pelanggan korporat dan penginapan lama untuk memastikan kadar penghunian stabil.

Sebagai contoh, hotel boleh mengadakan perjanjian dengan syarikat untuk menawarkan kadar korporat bagi penginapan sepanjang tahun atau menawarkan diskaun berasaskan volum untuk tempahan yang kerap, katanya.

Hotel boleh menyasarkan sektor seperti pembinaan, logistik, minyak dan gas, pembuatan dan pasukan berasaskan projek, katanya.

Sumber: MalayMail