5 Fakta Menarik Tentang Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026

Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026 yang berlangsung di Sepang International Circuit pada 4 Oktober lalu bukan sekadar perlumbaan Formula 1 yang dipindahkan dari Bahrain ke Malaysia.

Perlumbaan tersebut mencipta pelbagai cerita menarik, daripada masalah software yang hampir menggagalkan prosedur permulaan, kepulangan Formula 1 ke Sepang selepas hampir sedekad, sehinggalah Max Verstappen menyamai satu lagi rekod legenda Formula 1.

Dalam perlumbaan yang berlangsung dalam keadaan cuaca tidak menentu itu, Verstappen akhirnya muncul sebagai pemenang di hadapan Kimi Antonelli dan Lewis Hamilton.

Berikut lima fakta menarik tentang Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026 yang mungkin ramai terlepas pandang.

1. Verstappen menyamai rekod Michael Schumacher dengan 72 kemenangan bersama satu pasukan

Kemenangan Max Verstappen di Sepang mempunyai makna yang lebih besar daripada sekadar kemenangan pertamanya pada musim 2026.

Ia merupakan kemenangan ke-72 Verstappen dalam Formula 1, dan kesemua 72 kemenangan tersebut diraih bersama Red Bull Racing.

Jumlah itu menyaksikan Verstappen menyamai rekod legenda Formula 1, Michael Schumacher, yang mencatatkan 72 kemenangan bersama Ferrari.

Dengan pencapaian tersebut, Verstappen kini berkongsi tempat kedua dalam senarai kemenangan terbanyak bersama satu pasukan dengan Schumacher. Hanya Lewis Hamilton berada di hadapan mereka dengan 84 kemenangan bersama Mercedes.

Lebih menarik, Verstappen turut memberikan Red Bull kemenangan pertama musim 2026 serta kemenangan pertama untuk Red Bull Ford Powertrains dalam era baharu peraturan unit kuasa Formula 1.

2. Verstappen kembali menang di Sepang selepas sembilan tahun

Max Verstappen bukanlah nama baharu di tangga teratas podium Sepang.

Pemandu Belanda itu merupakan pemenang ketika Formula 1 kali terakhir berlumba di Malaysia pada 2017. Ketika itu, Verstappen yang masih berusia 20 tahun memenangi Malaysian Grand Prix selepas menewaskan Lewis Hamilton.

Selepas perlumbaan Malaysia dihentikan daripada kalendar F1, Sepang terpaksa menunggu hampir sembilan tahun sebelum jentera Formula 1 kembali ke litar tersebut.

Apabila F1 akhirnya kembali pada 2026, Verstappen sekali lagi menjadi pemenang.

Ini bermakna Verstappen menjadi pemandu yang memenangi dua perlumbaan F1 terakhir yang berlangsung di Sepang, dengan kedua-dua kemenangan itu dipisahkan oleh tempoh sembilan tahun.

Apa yang menjadikan pencapaian ini lebih menarik ialah kedua-dua kemenangan berlaku dalam keadaan F1 yang sangat berbeza. Pada 2017, Verstappen memenangi Malaysian Grand Prix dalam era enjin V6 turbo-hybrid yang berbeza, manakala kemenangan 2026 hadir ketika Formula 1 memasuki era baharu peraturan unit kuasa.

3. Tiga pemenang terdahulu di Sepang kembali mengutip mata pada 2026

Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia turut menyaksikan tiga nama yang pernah berdiri di tangga teratas podium Sepang kembali meraih mata.

Mereka ialah Max Verstappen, Lewis Hamilton dan Fernando Alonso.

Verstappen memenangi perlumbaan dan memperoleh 25 mata, Hamilton menamatkan perlumbaan di tempat ketiga untuk 15 mata, manakala Alonso berada di tempat kelapan dan membawa pulang empat mata.

Secara keseluruhan, ketiga-tiga pemenang terdahulu di Sepang itu mengumpul 44 mata dalam perlumbaan 2026.

Hamilton mempunyai rekod kemenangan yang sangat kukuh di Sepang, manakala Alonso juga pernah memenangi Malaysian Grand Prix sebelum ini. Verstappen pula merupakan pemenang perlumbaan terakhir F1 di Malaysia pada 2017 sebelum kembali menang pada 2026.

4. Prosedur permulaan hampir gagal akibat hujan dan masalah software

Antara detik paling luar biasa berlaku sebelum perlumbaan benar-benar bermula.

Hujan lebat menyebabkan permulaan yang dijadualkan pada jam 3 petang terpaksa ditangguhkan selama kira-kira 40 minit kerana terdapat air bertakung di beberapa bahagian litar.

Apabila kereta akhirnya bergerak untuk formation lap, masalah lain pula muncul.

Beberapa kereta mengalami masalah kuasa ketika bergerak pada kelajuan rendah dalam keadaan trek basah. Verstappen melaporkan bahawa dia tidak dapat memecut seperti biasa, manakala Hamilton turut mengalami masalah apabila input throttle tidak memberikan tindak balas yang sepatutnya.

Situasi tersebut menjadi semakin serius apabila beberapa kereta lain turut terjejas. Race Control akhirnya menggantung prosedur permulaan dan para pelumba diarahkan kembali ke pit lane.

FIA kemudian menjelaskan bahawa masalah tersebut berkait dengan gabungan kelajuan enjin yang rendah, tetapan tenaga untuk keadaan basah, tahap cengkaman yang rendah dan konfigurasi sektor tertentu di Sepang.

Pasukan dan FIA kemudiannya perlu memasukkan kemas kini software ke dalam kereta sebelum prosedur permulaan dapat diteruskan. FIA turut mengumumkan bahawa siasatan penuh akan dijalankan terhadap insiden tersebut.

Secara keseluruhan, penonton terpaksa menunggu lebih daripada 90 minit selepas waktu mula asal sebelum perlumbaan benar-benar bermula.

5. Perlumbaan hanya berlangsung selama 55 lap

Walaupun Sepang terkenal sebagai litar yang mempunyai jarak perlumbaan 56 lap, keputusan rasmi Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026 merekodkan perlumbaan tersebut sebanyak 55 lap.

Verstappen melengkapkan 55 lap dalam masa 1 jam 47 minit 14.808 saat, dengan kelebihan 2.307 saat ke atas Kimi Antonelli. Lewis Hamilton pula menamatkan perlumbaan 4.919 saat di belakang pemenang untuk melengkapkan podium.

Menariknya, walaupun hanya 55 lap, perlumbaan tersebut berlangsung dalam keadaan yang sangat mencabar.

Hujan lebat sebelum permulaan menyebabkan permukaan litar berubah secara drastik. Selepas keadaan mula kering, pelumba dan pasukan perlu membuat keputusan sukar antara tayar Intermediate, Soft dan Medium.

Sembilan pelumba memilih tayar Intermediate untuk permulaan percubaan kedua, manakala sebahagian yang lain mengambil risiko menggunakan tayar slick. Keadaan ini menjadikan strategi tayar antara faktor penting dalam menentukan keputusan perlumbaan.

Sepang kembali dengan perlumbaan yang penuh drama

Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026 mungkin hadir ke Sepang atas keadaan yang luar biasa, tetapi perlumbaan tersebut akhirnya menghasilkan satu lagi bab menarik dalam sejarah litar Malaysia itu.

Daripada Verstappen menyamai rekod Schumacher, kembali menang di Sepang selepas sembilan tahun dan berkongsi podium dengan Hamilton, sehinggalah masalah software yang hampir menggagalkan prosedur permulaan, perlumbaan ini mempunyai banyak cerita untuk dikenang.

Dan mungkin yang paling menarik, kemenangan Verstappen membuktikan bahawa walaupun Formula 1 meninggalkan Sepang selama hampir sedekad, litar ikonik Malaysia itu masih mampu menghasilkan perlumbaan yang penuh kejutan.