PUTRAJAYA – Ketibaan pelancong ke Malaysia dijangka melonjak dengan pelancaran pelbagai laluan penerbangan antarabangsa dan serantau yang baharu, meskipun industri penerbangan global sedang berdepan dengan pelbagai cabaran semasa.

Menurut Ketua Pengarah Tourism Malaysia, Mohd Amirul Rizal Abdul Rahim, walaupun syarikat penerbangan tempatan terpaksa mengurangkan atau menggantung beberapa laluan domestik, mereka telah menyusun semula kapasiti tersebut ke destinasi yang lebih menguntungkan.

“Langkah yang sama turut diambil oleh syarikat penerbangan antarabangsa. Mereka mengurangkan kekerapan bagi laluan yang kurang memberikan pulangan dan memindahkannya ke laluan yang berprestasi lebih baik demi menangani kenaikan harga bahan api,” jelas beliau.

Akses Baharu ke Afrika Utara dan Eropah

Disebalik cabaran tersebut, beberapa rangkaian hubungan udara baharu kini mula beroperasi. 

Antaranya termasuklah kemasukan Air Algérie dan Aero Dili ke Malaysia, selain laluan baharu AirAsia (Batam-KL dan Phuket-Pulau Pinang) serta Batik Air Malaysia (Banda Aceh-KL dan Colombo-KL).

Beberapa syarikat penerbangan lain turut menyusul seperti Juneyao Airlines, Chongqing Airlines, Qingdao Airlines, serta syarikat gergasi Eropah, Lufthansa, yang akan memulakan penerbangan Frankfurt-Kuala Lumpur bermula Oktober ini.

Mohd Amirul Rizal menambah bahawa penerbangan terus dari Algeria membuka peluang besar buat Malaysia untuk menembusi pasaran Afrika Utara, termasuk Mesir dan Maghribi. 

Pada masa yang sama, perbincangan juga sedang rancak dijalankan dengan syarikat penerbangan Thailand seperti Nok Air dan Thai Vietjet.

Hubungan Udara Sebagai Tiang Utama

Tourism Malaysia menegaskan bahawa hubungan udara yang kuat adalah nadi kepada pertumbuhan pelancongan dan daya saing antarabangsa. 

Kerjasama erat terus dijalankan bersama Malaysia Aviation Group (MAG), Malaysia Airports Holdings Berhad (MAHB), serta syarikat penerbangan lain melalui kempen pemasaran bersama dan insentif pembangunan laluan.

Salah satu inisiatif utama adalah Geran Padanan Penerbangan Piagam (GSPC) yang bertujuan menggalakkan syarikat penerbangan mengekalkan dan memperluas perkhidmatan mereka ke destinasi sekunder seperti Pulau Pinang, Langkawi, Kota Kinabalu, dan Kuching.

Perluasan ke Sektor Kapal Persiaran

Kejayaan GSPC tahun lalu sangat membanggakan apabila ia menyokong 50 kempen yang berjaya mewujudkan 80 laluan antarabangsa baharu. 

Tahun ini, skim tersebut akan diperluas ke sektor kapal persiaran dengan menjadikan Pulau Pinang sebagai hab utama, menyasarkan lebih satu juta penumpang.

Selain itu, program seperti Bonus Side Trip oleh Malaysia Airlines turut diperkasakan bagi menggalakkan pelancong transit keluar dari Kuala Lumpur dan melawat destinasi domestik lain di seluruh negara sebelum meneruskan perjalanan mereka.

Sumber: The Star