Sekurang-kurangnya 15 orang maut dalam kemalangan awal pagi tadi melibatkan sebuah Perodua Alza dan sebuah bas yang membawa pelajar dari Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI). Kejadian berlaku di Lebuhraya Timur-Barat Gerik-Jeli, berhampiran Tasik Banding. Menurut Bernama, bas tersebut dalam perjalanan dari Jerteh, Terengganu, ke Tanjung Malim, Perak.

Pusat kawalan operasi Angkatan Pertahanan Awam Hulu Perak menerima panggilan mengenai kemalangan itu daripada Hospital Gerik pada jam 1.10 pagi. Apabila pasukan penyelamat tiba, mereka mendapati bas tersebut telah terbalik selepas berlanggar dengan Alza.

Seramai 48 orang terlibat dalam kemalangan ini. Tiga belas maut di tempat kejadian, manakala dua lagi meninggal dunia di hospital. Empat orang cedera.

Pengarah Jabatan Bomba dan Penyelamat Perak, Sayani Saidon, berkata kedua-dua kenderaan itu menuju ke arah yang sama dari Jeli, Kelantan, ke Gerik. Kemalangan itu menyebabkan bas terbalik dan Alza terbabas ke dalam longkang.

Ada mangsa yang berjaya keluar sendiri, ada yang tercampak keluar, dan ada juga yang terperangkap dalam bas. Pasukan penyelamat terpaksa memotong bahagian belakang bas menggunakan alat khas untuk menyelamatkan mangsa. Enam mangsa ditemui masih berada dalam bas.

Mangsa yang cedera diberi rawatan awal oleh pasukan bomba sebelum diserahkan kepada Kementerian Kesihatan untuk rawatan lanjut.

Timbalan Naib Canselor Hal Ehwal Pelajar dan Alumni UPSI, Norkhalid Salimin, berkata kebanyakan penumpang bas adalah pelajar yang sedang dalam perjalanan pulang ke kampus selepas menyambut Aidiladha. Mereka berkumpul di Jerteh dan menyewa sebuah bas persendirian untuk pulang ke universiti.