Dua kenderaan Autonomous Rapid Transit (ART) hidrogen untuk sistem pengangkutan awam di Kuching dijangka tiba dari China pada akhir tahun ini, menurut laporan The Star.

Salah satu kenderaan, yang dikenali sebagai “kereta api emas” kerana jalur kuning terang di bahagian depan dan sisinya, telah diuji di kemudahan CRRC Zhuzhou Institute di China pada 9 September. Menteri Pengangkutan Sarawak, Datuk Seri Lee Kim Shin, menghadiri majlis itu dan turut menjalani pemeriksaan serta ujian tunggangan kenderaan tersebut.

Dalam satu kenyataan, Lee mengumumkan bahawa 38 kenderaan ART akan dihantar ke Kuching secara berperingkat, dengan lima kenderaan tiba dalam keadaan siap sepenuhnya tahun ini, manakala selebihnya akan tiba dalam keadaan separa siap sepanjang beberapa tahun akan datang.

Beliau menyatakan kepuasan dengan kemajuan projek tersebut dan menekankan perhatian dunia terhadap usaha Sarawak dalam memodenkan pengangkutan awam dengan tenaga bersih, khususnya hidrogen hijau. Lee juga menambah bahawa terdapat penyelidikan yang sedang dijalankan untuk mengurangkan kos pengeluaran hidrogen hijau.

Kenderaan ART yang baharu ini, yang telah ditingkatkan daripada prototaip sebelumnya, kini mampu mendaki cerun sehingga 10% dan mencapai kelajuan maksimum 80 km/j. Kenderaan ini lebih ringan, lebih cekap tenaga, dan dilengkapi dengan ruang khusus untuk bagasi, kerusi roda, dan basikal lipat. Reka bentuknya juga menampilkan warna Sarawak iaitu kuning, merah, dan hitam.