Projek East Coast Rail Link (ECRL), yang menghubungkan Lembah Klang ke Pantai Timur Malaysia, telah mencapai 72.93% siap setakat September lepas.

Menteri Pengangkutan, Anthony Loke, menyatakan bahawa bahagian dari Kota Bharu ke Terminal Pengangkutan Bersepadu Gombak dijangka siap pada Disember 2026, manakala bahagian dari Gombak ke Pelabuhan Klang dijangka siap pada Disember 2027.

Antara negeri-negeri yang terlibat, Terengganu mendahului dengan 87.4% pembinaan siap. Loke yakin projek ini akan mengikut jadual, dengan sasaran untuk memulakan perkhidmatan antara Kota Bharu dan Gombak pada 1 Januari 2027, menurut laporan Bernama.

Projek ini telah mengambil kira potensi gangguan daripada musim monsun yang akan datang di Terengganu, dengan strategi pembinaan seperti trek yang dinaikkan untuk mengelakkan masalah banjir.

Kontraktor utama, China Communications Construction Company Ltd (CCCC), berpengalaman dengan keadaan cuaca tempatan, dan Loke percaya kerja akan berjalan seperti yang dirancang.

Selain itu, satu Memorandum Persefahaman (MoU) baharu akan menghubungkan operasi logistik EPIC Berhad dengan ECRL di sambungan Pelabuhan Kemaman, yang meningkatkan pengangkutan kargo yang cekap dan mesra alam.

ECRL akan menghubungkan Pelabuhan Kemaman, salah satu pelabuhan terdalam di Malaysia, ke pelabuhan-pelabuhan lain, zon perindustrian, dan kawasan pelancongan di sepanjang laluan tersebut.

Kementerian Pengangkutan bercadang untuk menggalakkan lebih banyak pengangkutan kargo melalui perkhidmatan rel di seluruh Semenanjung Malaysia sebaik sahaja ECRL beroperasi.

MRL juga telah menandatangani MoU dengan Pelabuhan Kuantan dan Northport Bhd untuk membangunkan jambatan darat dari Pelabuhan Kuantan ke Pelabuhan Klang.

Kerjasama seterusnya akan meningkatkan sambungan ECRL ke pelabuhan, menggalakkan pengangkutan kargo dan penumpang. Kerajaan menjangkakan 70% pendapatan ECRL datang daripada perkhidmatan kargo dan selebihnya daripada trafik penumpang.