Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim menyatakan bahawa kerajaan hanya akan melaksanakan Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) jika gaji minimum di Malaysia dinaikkan kepada antara RM3,000 dan RM4,000. Pada masa ini, gaji minimum ditetapkan hanya RM1,500.

Anwar mengakui bahawa GST adalah sistem cukai yang efisien dan telus yang boleh meningkatkan hasil kerajaan. Namun, beliau menekankan bahawa cukai ini tidak seharusnya dilaksanakan dengan cara yang membebankan golongan berpendapatan rendah, menurut laporan Bernama.

“Saya setuju bahawa GST adalah sistem cukai yang paling telus dan efisien, tetapi kita perlu masa. Kita perlu memastikan gaji minimum mencapai RM3,000 hingga RM4,000 sebelum melaksanakan dasar ini,” katanya semasa Mesyuarat Agung Tahunan ke-78 Dewan Perniagaan dan Perindustrian Cina Bersekutu (ACCCIM).

Anwar, yang juga Menteri Kewangan, menyatakan bahawa perbincangan mengenai pelaksanaan GST telah berlangsung sejak tahun 1990-an. Pada masa itu, beliau berpendapat bahawa memerangi rasuah perlu diberi keutamaan berbanding memperkenalkan cukai baru.

Dalam acara yang sama, Timbalan Menteri Pelaburan, Perdagangan, dan Industri, Liew Chin Tong, menyokong pendirian Perdana Menteri, dengan menekankan bahawa GST mengenakan cukai kepada semua, tanpa mengira tahap pendapatan.

Liew menunjukkan bahawa pada masa ini, hanya 15% rakyat Malaysia yang layak membayar cukai pendapatan, tetapi matlamatnya adalah untuk meningkatkan angka ini kepada 60%, bagi membina kelas menengah yang lebih kukuh di Malaysia.