Kawasan Pemeriksaan Woodlands akan dibangunkan semula dan diperluaskan dalam tempoh 10 hingga 15 tahun akan datang. Fasa pertama pembinaan dijangka bermula pada suku ketiga tahun 2025.

Projek ini bertujuan untuk menyelesaikan masalah kesesakan lalu lintas yang berpanjangan di sempadan darat, menurut kenyataan bersama oleh Pihak Berkuasa Imigresen dan Pusat Pemeriksaan (ICA) serta Pihak Berkuasa Tanah Singapura (SLA) pada 4 Jun.

Dalam fasa pertama ini, pusat pemeriksaan akan diperluaskan ke kawasan Bandar Lama Woodlands. Sambungan ini akan merangkumi kemudahan pelepasan automatik baharu untuk lori kargo, kereta yang tiba, dan motosikal yang tiba.

Lebuhraya BKE juga akan dilanjutkan untuk menyediakan laluan terus kepada kenderaan keluar dari pusat pemeriksaan ke lebuh raya, bagi mengurangkan kesesakan lalu lintas di jalan-jalan tempatan semasa waktu puncak.

Pada tahun 2024, jumlah pengembara harian di Pusat Pemeriksaan Woodlands meningkat sebanyak 22% kepada 327,000 orang, berbanding 269,000 pada tahun 2023. Pada 20 Disember 2024, seramai 376,000 orang melintasi pusat pemeriksaan itu – satu rekod baharu semasa cuti sekolah hujung tahun. Menjelang tahun 2050, purata harian dijangka mencecah 400,000 orang.

Untuk memberi ruang kepada projek pembangunan semula ini, kerajaan Singapura akan memperoleh dua bidang tanah kecil berjumlah kira-kira 0.79 hektar yang dimiliki oleh kerajaan Malaysia, menurut laporan The Straits Times.

Tanah tersebut, yang tidak digunakan dan dipenuhi tumbuhan, terletak di tengah-tengah kawasan pembangunan semula. Singapura telah menghubungi Malaysia untuk membeli tanah itu pada Mei 2022 dan sekali lagi pada November 2023. Pengambilalihan tanah itu telah diwartakan oleh SLA pada 4 Jun.

SLA dan ICA menyatakan mereka akan bekerjasama rapat dengan kerajaan Malaysia dalam proses ini.

Fasa-fasa seterusnya akan melibatkan pembinaan kemudahan pelepasan tambahan dan naik taraf pada pusat pemeriksaan sedia ada. Apabila siap sepenuhnya, masa pemeriksaan imigresen dijangka berkurang daripada satu jam kepada hanya 15 minit semasa waktu puncak.

Pusat pemeriksaan baharu ini juga akan menggunakan lebih banyak automasi untuk meningkatkan kecekapan, menjalankan pemeriksaan keselamatan di luar struktur utama bagi mengurangkan risiko, dan menyediakan kawasan menunggu untuk kenderaan di dalam pusat pemeriksaan bagi mengurangkan kesesakan di BKE dan jalan-jalan sekeliling.

Kenyataan itu mengakhiri dengan mengatakan bahawa Pusat Pemeriksaan Woodlands yang baharu akan memberi pengalaman imigresen yang lebih baik kepada pengembara yang melintasi Tambak Johor. ICA juga akan terus menggunakan teknologi dan penyelesaian inovatif untuk memudahkan perjalanan dan perdagangan rentas sempadan sambil memastikan keselamatan negara terpelihara.