Kementerian Pengangkutan Malaysia memulakan projek menaik taraf Lapangan Terbang Tawau dengan majlis pecah tanah yang disempurnakan oleh Menteri Pengangkutan, YB Loke Siew Fook hari ini.

Projek bernilai RM120.9 juta di bawah Rancangan Malaysia Ke-12 ini bertujuan meningkatkan kapasiti terminal penumpang daripada 1.5 juta kepada 2.5 juta orang setahun. Tahun lalu sahaja, jumlah penumpang sudah mencecah 1.96 juta, sekali gus melebihi kapasiti sedia ada dan menyebabkan kesesakan.

Antara skop utama projek termasuk:

• Pembesaran terminal dengan ruang daftar masuk, imigresen dan emigresen yang lebih selesa serta memenuhi piawaian antarabangsa.

• Penambahan jambatan udara, apron pesawat, sistem penyaman udara dan IT penerbangan.

• Kemudahan moden seperti kaunter daftar masuk tambahan, ruang tuntutan bagasi, kawasan komersial, tandas dan surau baharu.

Apabila siap kelak, lapangan terbang ini akan menjadi lebih moden, selamat dan selesa, dengan pemisahan jelas antara penumpang domestik dan antarabangsa. Ia juga dijangka memperkukuh peranan Tawau sebagai pintu masuk strategik ke Kalimantan Timur, Indonesia, sekali gus menyokong agenda Malaysia Madani.

Menurut Loke, projek ini bukan sahaja meningkatkan kemudahan penumpang, malah memberi limpahan manfaat kepada sektor pelancongan, perdagangan dan perhubungan udara Sabah.

Majlis ini turut dihadiri wakil kerajaan negeri, agensi berkaitan serta pemain industri penerbangan.